【神奈川県 横浜市】うさぎのモコを個別火葬(立会いあり)で見送って

看取りの経緯

亡くなる3日ほど前から大好物だった乾燥野菜を全く口にしなくなり、アンゴラ特有の自慢の長い毛並みもどこか元気がなくなって、ケージの隅でじっと丸まって過ごす時間が増えていきました。鼻をピクピクさせる動きがだんだん小さくなって、呼吸が浅くて速い状態が続いていたのを覚えています。

平日の夜の21時頃、神奈川の自宅リビングで私と妻の2人がそろっている時間帯でした。ケージから出してリビングのクッションの上に寝かせていたのですが、急に前足を少しバタつかせた後、大きく一度だけ息を吐き出してそのまま静かに動かなくなりました。

私はすぐに名前を呼びながらその体を優しく撫で続けました。IT系の仕事で夜遅く帰宅する私を、いつも小さな体で静かに癒やしてくれた本当に大切な存在でした。覚悟はしていたものの、あまりにあっけない最期に胸が締め付けられるような喪失感と悲しみが一気に押し寄せて涙が止まりませんでした。

一緒に看取った妻はモコの小さな体を抱きしめて声をあげて泣いており、毎日付きっきりで世話をしていただけにその悲しみは相当なものでした。夫婦二人で、今までうちに来てくれて本当にありがとうと何度も声をかけながら、その夜は夜通しで体を綺麗に整えてあげました。

うさぎは体調不良を隠す動物だと知ってはいましたが、もっと早く異変に気づいて病院に連れて行っていれば別の未来があったのではないかと振り返って考えることもあります。ただ、最期の瞬間に寂しい思いをさせず、夫婦そろって自宅のリビングでしっかり声をかけながら看取れたことだけは本当に良かったと思っています。

特に決め手になった理由

小さなうさぎであっても我が子同連の家族でしたので、他のペットと一緒ではなく最後まできちんと個別に火葬してお骨を綺麗に拾ってあげたいという妻と私の強い希望がありました。お骨を手元に残して自宅で長く供養したかったのも大きな理由です。

やってよかったこと

入院させてケージの中で一人で逝かせるのではなく、住み慣れた家で私たちの声を聞かせながら大好きなリビングで看取れたのは本当に良かったです。また立会い個別火葬を選んだことでお骨が手元に残り、亡くなった後もリビングのミニ祭壇で毎日手を合わせることができて心の拠り所になっています。それからアンゴラ特有の長い毛が少し乱れていたので、亡くなった夜に夫婦で優しくブラッシングをして生前の一番可愛い姿に整えてからお見送りできたこともやってよかったと感じています。

困ったこと・後悔のエピソード

看取りに関する後悔は特にないのですが、強いて言えばうさぎの体調が急変した時のために、夜間でも診てもらえるエキゾチックアニマル専門の病院をもっと事前に複数リサーチしてリストアップしておくべきだったなとは感じています。

業者選びでのアドバイス

うさぎのような小動物は骨が細いため、火葬の技術や力加減がしっかりしている業者を選ぶことが大切だと感じました。事前に電話をした際こちらの悲しみに寄り添って非常に丁寧に対応してくれた業者を選びましたが、その直感は当たっていました。価格だけで選ばず電話口の対応の印象を重視することをおすすめします。

これから看取る方へのメッセージ

ペットとの別れは本当に身を引き裂かれるほど辛いものですが、最期の時間をどう過ごすかでその後の心の回復が大きく変わってきます。うさぎは鳴き声をあげない分だけ異変に気づきにくいですが、日頃からの小さなサインを見逃さないでいてあげてください。そして万が一の時のための供養方法や業者選びは、不謹慎と思わずに元気なうちから少しずつ調べておくことを強くおすすめします。いざその時が来ると冷静な判断ができなくなるからです。しっかりと準備をして後悔のない温かいお別れをしてあげてほしいと思います。